В окружающей среде появилось множество «загрязнителей», иным стал ритм труда и самой жизни, уменьшились физические нагрузки и, напротив, возросли эмоциональные. Мировая статистика приводит тревожные цифры: на планете не только растет количество заболеваний сердечно-сосудистой системы, а болезнь поражает людей все более молодого возраста. Сердечно-сосудистые заболевания удерживают печальное первенство среди проблем медицины и здравоохранения, и не случайно Всемирная организация здравоохранения провозгласила их «социальной проблемой № 1 современного человечества».

По данным одного из ведущих ученых страны по социальной гигиене и организации здравоохранения профессора И. Г. Низамова, из-за заболеваемости с временной утратой трудоспособности в Татарстане ежедневно не выходят на работу около 50 000 человек трудоспособного населения. А в целом по стране только в результате временной нетрудоспособности из-за болезней и травм за один недавний год потери можно было сравнить с остановкой всей промышленности более чем на 13 рабочих дней. Между тем снижение заболеваемости среди промышленных рабочих только на один день — всего один! — могло бы дать дополнительно около 32,5 миллиона рабочих дней в год.

Блоху с платья любимой женщины придворные кавалеры замуровывали в медальон и носили на шее — она же прикасалась к телу предмета любви! Овладение необходимыми знаниями и навыками в области ухода за телом происходило в интересах не только отдельной личности, но всего общества в целом. Здоровый и внешне, как говорят, ухоженный человек не только приятен окружающим своим видом, он и более работоспособен.

Что такое здоровый образ жизни? Это одна из центральных категорий социальной гигиены, отражающая наиболее типичные способы оптимально-гармонической, биологически и социально-активной жизнедеятельности человека. Неразрывно связанный с природными и социальными условиями, здоровый образ жизни показывает, в каких формах реализует человек свои способности в области труда, потребления, общения, быта, каких ориентации он придерживается в духовной жизни, как проводит отдых и т. д. Как видно, понятие это весьма емкое и по сути — это способ и манера человека организовывать свою жизнь.